Ecuador está "muy retrasado" en uso de energía nuclear

Fuente: http://www.eluniverso.com/2009/03/25/1/1431/7966747B8C7C4566A8F75212F73B1B85.html
AP | QUITO

Aunque el Ecuador es signatario de convenios para el desarrollo de energía nuclear, los proyectos para exploración y explotación de material radioactivo como uranio y torio y sus posibles usos en generación eléctrica son a "largo, largo plazo", dijo este miércoles el ministro de Electricidad, Alecksey Mosquera.

Explicó que Ecuador tendría uranio y algo mejor que el uranio: torio en las estribaciones de la cordillera oriental de Los Andes al sur del país.

Sin embargo, dijo que su posible uso responde a proyectos que "tenemos que tener en la carpeta: Algún día nos va a tocar echar mano ... (pero) esto sí es a largo, largo plazo", acotó.

Mohamed ElBaradei, director general del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), que se encuentra de visita en el país, confirmó la víspera que Ecuador está participando en un proyecto regional de exploración de uranio de cara a su posible explotación y uso en el futuro como una alternativa para cambiar su matriz energética basada en el petróleo.

El miércoles ElBaradei dijo a periodistas que otros países en la región que son parte del proyecto son Venezuela, Bolivia, Perú, Argentina y Brasil.

"Somos signatarios de montones de convenios pero todavía no vamos a meter(nos) mucho (en ese tema), lo que sí vamos a trabajar mucho es en la irradiación de alimentos para procesos de sanidad", afirmó Mosquera, al ser consultado sobre las declaraciones de ElBaradei.

Plantas nucleares
El uranio y el torio son materiales radioactivos en estado natural y pueden ser enriquecidos en plantas o centrífugas a varios niveles para generar desde energía eléctrica hasta armas nucleares.

Mosquera reconoció que el uso de energía nuclear en el Ecuador está muy retrasado. Esto recién comienza, dijo por lo que el gobierno está interesado en desarrollar las potencialidades de la energía nuclear con apoyo económico, técnico y tecnológico de OIEA.

Mosquera se reunió con ElBaradei para dialogar sobre esa cooperación.

El uso de la energía nuclear en Ecuador se ha reducido al campo de la medicina y la agricultura.

OIEA financiará siete proyectos en el país para el período 2009-2011 por un monto de 1.115.740 dólares.